La onceava  fecha del WRC Rally Bio Bio Chile 2024 podría ser inolvidable para el piloto belga Thierry Neuville del equipo Hyundai, ya que el líder del Campeonato mundial de Rally amenaza con regresar a su país con el título de campeón mundial.

El europeo, quien jamás se ha coronado en el WRC, llega con una buena ventaja de puntos en la clasificatoria y una victoria en Chile podría significar su primer título mundial.

Thierry quien actualmente lidera la tabla con 192 puntos, leva una ventaja de 34 puntos a su compañero en Hyundai, el estonio Ott Tänak quien tiene 158 puntos, y a 38 puntos del francés, Sebastien Ogier del equipo Toyota Gazoo Racing con 154 puntos.

Así las cosas, el belga necesitará un fin de semana redondo en los caminos del Bío Bío y la ‘ayuda’ de sus más cercanos perseguidores. ¿Pero qué debe pasar para que el líder del Mundial asegure su título?

Thierry Neuville deberá sumar 27 puntos más que Ott Tänak y 23 más que Sebastien Ogier. El puntaje máximo que puede conseguir un piloto son 30 unidades, así que será necesario un desastre de sus escoltas para el belga que pueda tener una celebración al máximo.

“Vamos a pasar el fin de semana sin problemas y a sumar tantos puntos como sea posible. Nuestro principal objetivo es mantener un buen liderato en el campeonato”, dijo el piloto de Hyundai al sitio oficial del Mundial de Rally.

“Las tres últimas pruebas van a consistir en gestionar la diferencia y Chile es una prueba importante para ello. Tenemos que sumar buenos puntos antes de ir a las pruebas de asfalto en Europa Central y Japón, donde sabemos que podemos hacerlo bien”, agregó el belga.

Desde el jueves 26 de septiembre, todos los fanáticos podrán asistir al parque de asistencia, que se ubicará nuevamente en las inmediaciones del Hotel MDS de Talcahuano. Ahí podrán presenciar en primera persona el trabajo de los equipos mecánicos de cada binomio (piloto y navegante).

El lugar también contará con el FAN ZONE RALLY CHILE BIOBÍO, un espacio dedicado para que los asistentes puedan disfrutar de concursos, regalos, una feria de emprendedores locales y diferentes shows; a la espera de cada tramo de la competencia, además de pantallas gigantes desde donde se podrán ver las carreras.

Parque de Servicio, cuartel general, rally campus … Se llama así a la zona específicamente designada por las autoridades responsables de la organización para que los equipos participantes en el mismo puedan realizar las múltiples labores de mantenimiento, reparación y puesta a punto que suelen demandar sus vehículos luego de completar un cierto número de tramos cronometrados.

El lugar donde se establece y representa el epicentro del rally es el espacio habilitado por la organización para realizar las tareas de reparación y mantenimiento del vehículo de competición por personal autorizado.

Tanto a la entrada como a la salida existen controles horarios para verificar el tiempo de permannecioa dentro del mismo. El espacio ocupado se divide según la categoría por general, se le asigna el espacio más grande al (WRC). y los equipos privados e invitados comparten un terreno de dimensiones menores

El parque de servicio es el único lugar donde pueden intervenir los mecánicos para reparar los coches, ya que durante la carrera sólo los pilotos pueden hacer las reparaciones.

Parque Cerrado

Es un espacio donde los automóviles que están en condiciones de competir, se agrupan y quedan bajo la vigilancia de los comisarios deportivos. En esta área no está permitido el reabastecimiento de combustible, ni la reparación de ningún tipo. Cualquier violación a esta norma se sanciona con la exclusión del coche. Las excepciones sólo pueden ser autorizadas por los comisarios de la prueba.

A lo largo de los cortos años de existencia, M-Sport ha logrado importantes victorias y títulos con leyendas del rally como Colin McRae, Carlos Sainz y Marcus Grönholm, quienes llevaron al equipo a la cima del campeonato con múltiples títulos. El equipo M-Sport Ford, fundado en 1997 por el ex piloto británico Malcolm Wilson, se ha consolidado como el equipo más joven del Campeonato Mundial de Rally (WRC), pero su corta trayectoria está llena de éxitos.

En la temporada 2024, M-Sport presenta una alineación renovada, destacándose el piloto Adrien Fourmaux, quien actualmente ocupa la quinta posición en la clasificación general del WRC. Su consistencia y rendimiento han demostrado el potencial del equipo para seguir compitiendo a un alto nivel. Junto a Fourmaux, Grégoire Munster refuerza la plantilla, aportando frescura y competitividad.

Además, el equipo ha apostado por talentos emergentes como el letón Martins Sesks, quien ha tenido un desempeño destacado en Polonia y Letonia. Gracias a estos resultados, Sesks pilotará el Ford Puma Rally1 en el Rally de Chile 2024, a disputarse entre este 26 y 29 de septiembre, consolidando su crecimiento como una de las futuras estrellas del deporte.

Detalles del Ford Puma Rally1

Este vehículo de alto rendimiento, y creado por M-Sport, cuenta con un motor de combustión interna basado en la tecnología EcoBoost de Ford, un propulsor de 1.6 litros con cuatro cilindros en línea y un sistema de turboalimentación, lo que genera entre 380 y 400 caballos de fuerza aproximadamente.

Lo más novedoso del Ford Puma Rally1 es su integración con un sistema híbrido, que añade un motor eléctrico de 100 kW (equivalente a 134 caballos de fuerza), acoplado a una batería de 3.9 kWh.

Este sistema eléctrico no solo aporta potencia adicional en ciertos momentos de la competición, sino que también se recarga a través de la regeneración de energía en el frenado, lo que permite un uso eficiente de la energía en las etapas.

La combinación de ambos motores ofrece una potencia total combinada de unos 500 caballos de fuerza en momentos puntuales de máxima exigencia, como las que se encontrarán en el Rally de Chile.

El Puma Rally1 está equipado con una caja de cambios secuencial de cinco velocidades, diseñada para ofrecer transiciones rápidas y precisas en los diferentes tramos de la competencia.

Asimismo, la suspensión de largo recorrido ajustable le permite adaptarse a terrenos irregulares, mientras que el sistema de frenos, con discos ventilados y pinzas de cuatro pistones, asegura un frenado potente y confiable incluso en condiciones extremas.

Mientras que el chasis del Puma Rally1 está reforzado con una jaula antivuelco conforme a las normativas de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), lo que garantiza un alto nivel de seguridad para los pilotos.

El Rally de Chile 2024: un desafío clave para M-Sport Ford

La jornada de Rally a realizar en la región del Biobío será una oportunidad crucial para M-Sport en su lucha por mantenerse competitivo en el campeonato.

Chile ha sido un terreno favorable para la escudería, logrando importantes victorias en ediciones pasadas, como la del 2023 con el triunfo del piloto Ott Tänak, que en ese entonces integró el equipo Ford.

Esta tercera edición será la única en Sudamérica, y promete ser una prueba exigente debido a la variedad de terrenos, que incluyen caminos de tierra compacta y tramos con curvas pronunciadas y desniveles.

La información es de M-Sport Ford

El Campeonato del Mundo de Rally tocará suelo chileno por tercera vez en la historia desde 2019 del 26 al 29 de septiembre. Cuando todo esté listo para para partida en Concepción, el Rally Chile Biobío volverá a ofrecer su intensa carga de emoción y espectacularidad.

Aunque habrá varias actividades extraoficiales y promocionales durante la semana previa, el jueves 26 del noveno mes del año le brindará al público la chance de apreciar las primeras máquinas acelerando a pleno en ocasión del Shakedown de 6,79 kilómetros previsto aquel día de 09:01 a 14:00.

Después de algunas conferencias de prensa en el Parque de Servicios apostado una vez más en el Hotel Casino MDS de Talcahuano, la ceremonia de largada se efectuará en la capital regional, como hace cinco años.

Como paso siguiente a una charla con pilotos internacionales invitados al costado de la rampa y una sesión de firma de autógrafos, todo el colorido de la categoría y los destacados equipos que nos visitan desde Europa, más los protagonistas nacionales excluyentes del Copec RallyMobil desfilarán por la imponente plataforma construida para la partida más notoria del calendario a partir de las 19:00.

Al descanso de esa noche le seguirá una primera ajetreada jornada de acción. La etapa inicial recorre más de 518,18 km, de los cuales 112,76 serán de pruebas especiales y el resto de enlaces.

Seis sectores cronometrados se correrán en ese momento entre las 08:35 y las 16:32, la primera mitad a la mañana y las otras la tarde. Se trata de Pulpería (19,72 km), Rere (13,34 km) y San Rosendo (23,32), itinerario que se interrumpirá solo a las 13:11 para la asistencia de cada auto.

El sábado 28, la Etapa 2 se larga a las 09:07 en Pelún (de 15,65 km) y el rally sigue en Lota (25,65 km) y María Las Cruces (28,40), esquema que se repetirá luego del paso por el Parque de Servicios a las 13:37. María Las Cruces, además de su maravilloso recorrido, se caracteriza por ser el tramo más extenso del evento. Serán 427,82 km, 139,38 de competencia y los demás de enlaces.

Una tercera y última jornada se prevé para el domingo 29, con una distancia de 291,38 km, repartidos en 54,80 cronometrados y la diferencia en enlaces. Laraquete (18,62 km) arrancará temprano, a las 08:23, previo a las disputas de Biobío (8,78 km), un reabastecimiento de combustible remoto a media mañana y vueltas repetidas por esos dos lugares, siendo la última el Power Stage a las 13:05.

Frente al Hotel Casino Marina del Sol, se celebrará el podio de cada categoría y la entrega de premios desde las 15:30. El 3º Rally Chile Biobío válido para las clases WRC1, WRC2, WRC3 y la serie nacional en sus respectivas divisiones habrá dejado atrás un total de 1.237,30 km, 306,94 en carrera y 930,44 km en enlaces, con cinco especiales transmitidos en vivo por la televisión oficial de WRC para los cinco continentes y varias más por streaming con alcance local.   

Fotos: Luis Barra/Cristian Lagos

Desde que los autos del Campeonato del Mundo de Rally en su configuración Rally1 entraron en vigencia en enero de 2022, han sido pocas las veces que los tres equipos en competencia han alcanzado el número máximo de diez inscritos. Una de ellas fue el Rally Chile Biobío 2023; otra, la tercera edición mundial de esta misma competencia, la única a disputarse en suelo americano este año.

La escuadra campeona, Toyota Gazoo Racing, vendrá a la Región del Biobío con cuatro GR Yaris híbridos, los del dos veces monarca de la especialidad Kalle Rovanperä, Elfyn Evans, Takamoto Katsuta y Sébastien Ogier.

El caso del francés revista la particularidad de ser un agregado que no todos esperaban a las fechas de esta última parte del calendario, pues tenía previsto un programa parcial de eventos, pero ante su consistente suma de puntos, la marca le ha solicitado reconsiderar la posibilidad de mantenerse activo hasta Japón para contribuir a la causa de ganar los títulos de pilotos y constructores, a lo que el ocho veces campeón accedió.

Hyundai Motorsport viene con el líder del certamen, Thierry Neuville, más otros i20 N para Ott Tänak y Esapekka Lappi. Todos se han compenetrado ya con estos tramos. De ese trío, el que mejores antecedentes muestra en Chile es el estonio, vencedor aquí en 2019 (con Toyota) y en 2023 (con Ford).

Los Puma de M-Sport Ford serán nuevamente tres, solo que esta vez no será un representante local que conduzca uno de ellos, como sucedió hace 12 meses con Alberto Heller. A los volantes estables de la formación británica, Adrien Fourmaux y Grégoire Munster se suma el joven y prometedor letón Mārtiņš Sesks en la que será su primera participación fuera de Europa.

Al momento de la largada, Sesks tendrá 25 años recién cumplidos, pero lo más trascendente es que viene de ganar tramos en Polonia y en su propio país habiendo hecho muy pocos kilómetros a bordo de un vehículo de la división superior con el cual puso en jaque a todas las figuras establecidas de la especialidad, llegando a estar segundo general frente a su público.

De los cuatro autos onscritos tres de ellos serám los Ford Fiesta, de Diego Domínguez de Paraguay y Eduardo Castro de Perú, quienes repiten la experiencia vivida en la Región del Biobío hace 12 meses, además del tripulado por Matteo Fontana.

El italiano debutará en Sudamérica, pero en 2023 estuvo en persona y se abocó a las tareas de reconocimientos de los caminos, es decir que parte ya conociendo a lo que se atiene.

Finalmente, otra novedad para nuestro público será el Renault Clio Rally3 del francés Ghjuvanni Rossi, de buenos parciales en las carreras anteriores.  

El joven sueco tiene 111 puntos y compite con uno de los Škoda Fabia RS del equipo Toksport. Sus compañeros son el británico Gus Greensmith, el francés Pierre-Louis Loubet y el paraguayo Fabrizio Zaldívar.Con esta marca, regresa al país el polaco Kajetan Kajetanowicz, ex-tricampeón europeo.

El escolta de Solberg es Sami Pajari (Toyota, a solo tres puntos), que en esta oportunidad conducirá por segunda vez un GR Yaris híbrido, tal como lo hiciera en su tierra, Finlandia, dos fechas atrás.  

Por el lado de Citroën, se destacan Yohan Rossel y Nikolay Gryazin. El galo fue hasta hace poco quien marcó el rumbo en el torneo y siempre hay que tenerlo en cuenta, al igual que el ruso, de constante velocidad.

La afición chilena verá por primera vez en acción un Toyota GR Yaris con esta configuración técnica, conducido por el español Jan Solans, ex-campeón mundial Junior y ganador en Portugal en WRC2.

A estos nombres provenientes de Europa hay que sumar a las habituales figuras chilenas del campeonato Copec Rally Mobil que utilizarán máquinas similares.